以前,艾族人的婚姻一般是由父母决定,但现在改变了,男、女可以自由恋爱和结婚。
艾族人的婚礼通常在每年农历三月至十月举行。按艾族人的传统习俗,婚礼主要由男家承办。儿子到了结婚年龄,家长会请兄弟姐妹和亲朋好友帮忙介绍好姑娘。
艾族人的婚俗包括以下程序:纳采、问名、纳吉、结束礼、正式婚礼和回门礼。选到满意的姑娘后,男家将请一位亲属作为媒人把礼物送到女家(纳采礼)。
同喜县华上乡三泰村居民沈译寿说:“我以前的婚礼是由被称为媒人的大婶主持。她会算男女双方年龄是否合适。若双方年龄合适,那么媒人将到女家商谈。双方家庭都觉得合适就互相拜访。小伙子将拜访姑娘的父母。后者同意的话就举行纳采礼。”
艾族人依靠五行说算男女年龄。如果年龄合适,男家的媒人将备好求婚彩礼送到女家,通报命理相符。如果女家不同意,那么要在十天内退回彩礼,若同意就不必。这样,男女就可以自由交往和相互了解。然后媒人将向女家通报并询问如何办婚礼,再向男家通报准备定婚彩礼。沈译寿说,问名礼后的一至三个月,男家将把彩礼送到女家,通报举行纳吉礼。
他说: “纳吉彩礼包括两只鸡、两杯糯米、两瓶白酒和祭品。两只鸡和两杯糯米表示一对,所以要两个。两瓶酒也是一样。双方家庭一块聊,一块吃并商定婚期。”
艾族人的婚礼为期两天。男家把结婚彩礼送到女家一天后就举行迎亲礼。彩礼上都贴着被视为“幸福、快乐、富足象征”的红纸,媒人领着迎亲团代表男家把彩礼送给女家。女家收到彩礼后将邀请男家迎亲团留下来吃饭。然后大家向新娘和新郎表达祝福并接新娘回男家。
沈译寿说:“接回家后,新娘要为双方祖先举行烧香仪式。新郎要给新娘家的祖先烧香,新娘要给新郎家的祖先烧香。结婚三天后要举行回门礼。”
相比以前,媒人在艾族人婚礼中的作用不那么重要了,因为现在的婚礼不限于族人参加。艾族人的婚礼得到各个团体组织的帮助,所以废除了很多陋俗。但回门礼等优良传统仍得到太原省艾族人保留。