Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hàn Quốc ngày 16/4 cho biết số lượng khách du lịch ngoại quốc đến Xứ sở Kim Chi trong 3 tháng đầu năm 2012 đã đạt 2,48 triệu người, tăng 22% so với cùng thời điểm năm 2011. Đây là kết quả của cái gọi là “Làn sóng Hàn Quốc - Hallyu” ngày càng phổ biến và sự cải thiện hình ảnh quốc gia.
Theo Bộ trên, với kết quả khả quan ban đầu này thì mục tiêu thu hút 11 triệu khách trong năm 2012 của chính phủ là rất khả thi. Năm 2012 cũng là năm Hàn Quốc kết thúc Chương trình thúc đẩy ngành công nghiệp không khói kéo dài 3 năm với tên gọi “Visit Korea Year 2010 - 2012.”
Nếu tính về quốc tịch, du khách đến từ Xứ sở Hoa Anh đào (Nhật Bản) chiếm vị trí số 1 với 900.000 người, tiếp đến là Trung Quốc với 520.000 người, Mỹ 150.000 người và cuối cùng là Đài Loan với 120.000 người.
Bộ trên nhận định rằng sở dĩ Hàn Quốc đón được số lượng lớn khách du lịch ngoại quốc là nhờ vào nhiều yếu tố khác nhau trong đó phải kể đến các chiến dịch quảng bá đa dạng của chính phủ, tác động của làn sóng Hàn Quốc và sự cải thiện hình ảnh quốc gia của Xứ sở Kim Chi khi tổ chức thành công hai Hội nghị quốc tế tầm cỡ thế giới là Hội nghị Thượng đỉnh G-20 năm 2010 và Hội nghị Thượng đỉnh an ninh hạt nhân năm 2012.
Trong khi đó, lượng du khách Hàn Quốc đi du lịch nước ngoài trong 3 tháng đầu năm 2012 cũng tăng 4,1% so với cùng thời điểm năm 2011.
Theo nhận định của Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hàn Quốc, sự ổn định tương đối của nền kinh tế quốc gia và đặc biệt là sự ổn định về tỷ giá thu đổi tệ là những yếu tố cơ bản dẫn đến số lượng du khách nước ngoài đến Xứ sở Kim Chi trong năm 2012 có thể sẽ đạt ngưỡng 13 triệu người.