những kẻ đã quá vội vàng khuyên nhà vua dời triều đình và những trường nữ
học ở dưới quyên bảo trợ của hoàng thái hậu đến Kazan. Nói chung, trong
phòng khách của Elen tất cả chiến sự chỉ là những cuộc thị uy vô nghĩa
chẳng bao lâu sẽ đưa đến hòa bình, và ý kiến chiếm ưu thể ở đây là ý kiến
của Bilibin, lúc này đang ở Petersburg và là một vị khách năng lui tới phòng
khách của Elen (hễ ai đã là người thông minh đều phải đến đây). Ý kiến ấy
cho rằng cái quyết định vấn đề không phải thuốc súng mà là những con
người chế ra thuốc súng. Trong nhóm này người ta chế nhạo một cách hóm
hỉnh và rất thông minh, tuy vẫn rất thận trọng, cái nhiệt tình yêu nước của
Moskva (tin này cùng đến Petersburg một lúc với việc hoàng đế trở về
Petersburg).
Trong nhóm của Anna Pavlovna thì trái lại, người ta ca ngợi nhiệt tình ấy
và nói đến nó như Pavlovna nói về các cổ nhân. Công tước Vaxili vẫn giữ
chức vụ quan trọng như trước, là cái khâu nốỉ liền hai nhóm. Ông ta thường
lui tới nhà bà bạn quý tôn tức Anna Pavlovna, đến thăm phòng khách thích
ngoại giao của con gái, và nhiều khi, vì cứ luôn đi lại giữa hai phe, ông đâm
ra lẫn lộn nói với nhà Elen những điều đáng lý phải nói ở nhà Anna
Pavlovna, và ngược lại cũng thế